"这是大海捞针，但真的值得"

莱比锡马克斯-普朗克研究所的生物学家奥罗尔-加尔蒂埃（Aurore Galtier）知道，她的团队在斯克拉迪纳洞穴的这次特殊发掘工作中可能会空手而归，但这关系重大。"在西班牙阿塔普尔卡的一个洞穴中，我们发现了 30 万年前的人类 DNA。在安第斯，我们可以追溯到更久远的年代"。

犹如在犯罪现场

德国研究人员穿上工作服，戴上手套和无菌口罩，就像在犯罪现场一样，他们手持一把小刮刀对洞穴进行勘察，然后小心翼翼地将几克沉积物放入试管中。

"在每个样本中，我们都会发现数百万条不同的 DNA 链，它们来自各种生物物种：细菌、植物、动物，也许还有人类。我们的工作就是从这些基因汤中提取可能是人类或其他哺乳动物的序列"。

斯克拉迪纳洞穴之所以让古遗传学家（史前 DNA 专家）如此感兴趣，是因为它可以让他们追溯到 40 万年前。沉积物的层数以及年代都可以清楚地辨认出来。根据考古学家的指示，马克斯-普朗克研究所的研究人员总共采集了大约 400 个样本，以涵盖所有时期。

负责斯克拉迪纳发掘工作的考古学家凯文-迪莫迪卡（Kevin Di Modica）解释说："在四十年的发掘工作中，洞穴中发现了三块尼安德特人化石，分别来自三个不同的个体 ：一颗距今约 4.5 万年的牙齿、另一颗距今约 5 万年的稍古老的牙齿和一块距今 12 万年的颌骨。但较早的地层还没有发现骨头或工具等化石痕迹，我们希望能找到 DNA 痕迹，证明尼安德特人曾在更早的时候经过我们的地区。

基因挖掘活动持续了两天。不过，实验室分析结果预计要几个月甚至几年后才能得出。

资料来源： www.rtbf.be