Suisse/ «So Suisse!»: comment le minigolf est devenu un «véritable sport national» helvétique

La Suisse est le berceau du minigolf: ses règles ont été définies ici, alors qu’un architecte paysagiste tessinois a joué un rôle décisif dans la standardisation de ce sport. Aujourd’hui, la fédération Swiss Minigolf compte 43 clubs. Récit.

C’est sur le terrain de minigolf de la Via Circonvallazione à Ascona, dans le canton du Tessin – région où nous passions nos vacances – que nous jetions parfois nos clubs sur l’un des 18 obstacles, frustrés que la balle ne suive pas nos directives.

Même si nous avions su à l’époque que nos accès de colère se produisaient sur un site d’importance historique, nous n’aurions probablement pas marché plus calmement d’un trou à l’autre.

Principe simple

Selon plusieurs sources, c’est sur ce terrain que les premières pistes de minigolf standardisées au monde ont vu le jour. Le 19 mars 1954, l’architecte paysagiste tessinois et genevois Paul Bongni a inauguré ce terrain avec des pistes et des obstacles qu’il a lui-même conçus et brevetés.

Les pistes de Paul Bongni étaient résistantes aux intempéries et ne salissaient ni les chaussures ni les vêtements – contrairement aux anciennes pistes en gazon.

Des photos d’époque montrent que l’on jouait alors en jupe et chemisier ou en costume cravate. Les pistes de Paul Bongni étaient résistantes aux intempéries et ne salissaient ni les chaussures ni les vêtements – contrairement aux anciennes pistes en gazon, qui décourageaient les joueurs et les joueuses en cas de mauvais temps.

Le principe du minigolf est simple: à l’aide d’une canne ou d’un club, il faut envoyer une balle dans un trou situé au bout de la piste, en un minimum de coups. Le diamètre de la balle est généralement compris entre 3,7 et 4,3 centimètres.

Accessible à toutes et tous

Paul Bongni tenait à ce que les joueurs expérimentés puissent envoyer la balle dans le trou en un seul coup sur chaque piste. Un coup égale un point. Moins on totalise de points, meilleur est le résultat.

Si la balle n’est pas rentrée après six tentatives, on récolte sept points et on passe à la piste suivante. Souvent, une autre famille attend déjà derrière, impatiente de jouer.

Le minigolf est le jeu familial en plein air par excellence: il est accessible à toutes et tous, la compétition est réelle, mais ludique. En outre, il s’intègre souvent dans une sortie avec glaces, frites et autres plaisirs.

Grâce à ses règles claires et simples, le système de Paul Bongni s’est rapidement répandu dans le pays: dès la fin 1954, on comptait déjà 18 installations selon son standard, ce qui vaut à la Suisse le titre de «berceau du minigolf».

Compétitions internationales

Paul Bongni a eu l’intelligence de faire breveter son invention sous le nom de «minigolf», facilitant ainsi sa diffusion mondiale.

Les 17 pistes en béton mesurent chacune 12 mètres de long et 1,25 mètre de large, délimitées par des barres en fer. S’y ajoute un coup de longue portée sur une pelouse de 25 mètres avec un cercle en béton à l’extrémité.

Source:    www.lenouvelliste.ch/