Benin/Digital und Bürgerbeteiligung: Dank Communes+ erhält die lokale Demokratie in Cotonou, Abomey-Calavi und Akpro-Missérété neuen Schwung

Mit Finanzierung der Europäischen Union in Benin hat die Stiftung Le Municipal das Projekt Communes+ initiiert und umgesetzt, das präzise Antworten auf die Herausforderungen der Bürgerbeteiligung in Benin im Allgemeinen und in drei Gemeinden im Besonderen bietet. Das Projekt wurde am 26. Juli 2019 im Konferenzsaal des Ministeriums für Dezentralisierung und lokale Governance in Cotonou von Minister Alassane SEIDOU persönlich gestartet. DigInfos berichtet über diese innovative digitale Lösung, die leicht zugänglich ist und auf revolutionäre Weise mit einer einzigen Investition die vier (4) Probleme lösen kann, die die lokale Governance unterminieren. Communes+ ist in die engere Auswahl für den Preis "Good Practice in Citizen Participation" 2022 des International Observatory for Participatory Democracy (IOPD) gekommen.

Der Zugang der Bürger zu Informationen über die Gemeindeverwaltung soll die Bürgerbeteiligung verbessern; das Feedback der Bürger und ihr Beitrag zur Entscheidungsfindung, zur Verwaltung der Gemeindeangelegenheiten und zur Formulierung der öffentlichen Gemeindepolitik; der interaktive Austausch zwischen der Gemeindeverwaltung und den Bürgern, die Diskussion der Gemeindevorbereitungen mit den Bürgern über die Gemeinde.Die Möglichkeit für Bürger, die Sitzungen des Gemeinde- oder Stadtrats live zu verfolgen, die Möglichkeit für den Bürgermeister, Rechenschaftsberichte online abzulegen, um den Bürgern jederzeit Zugang zu den Dokumenten oder Bildern des Rechenschaftsberichts zu ermöglichen; die Verbreitung von Best Practices: dies sind präzise vier (4) Probleme, für die das Projekt Communes+ versucht hat, innovative Lösungen zu finden. Tatsächlich trägt diese Initiative der Stiftung Le Municipal dazu bei, die aktuelle Herausforderung für Benin zu bewältigen, eine partizipative Dezentralisierung zu erreichen, die es ermöglicht, alle Akteure um den Bürgermeister und den Gemeinderat herum zu mobilisieren. Laut Franck Kinninvo, Exekutivdirektor der Stiftung Le Municipal, ist "Communes+ die Einrichtung und Verstetigung einer digitalen Plattform für Demokratie und Rechenschaftslegung in den Gemeinden Cotonou, Abomey-Calavi und Akpro-Missérété". DieUmsetzung der Dezentralisierung zielt darauf ab, eine lokale Demokratie zu fördern, die eine gute Regierungsführung in den lokalen Gebietskörperschaften begünstigt, was die einzige Garantie für eine nachhaltige Entwicklung an der Basis ist. Dies ist auch im Sinne des beninischen Territorialverwaltungsgesetzes, in dem es in Artikel 24 heißt: "Die Gemeinde ist die dezentralisierte Gebietskörperschaft in der Republik Benin. Sie bildet den institutionellen Rahmen für die Ausübung der Basisdemokratie und ist der bevorzugte Ort für die Beteiligung der Bürger an der Verwaltung der lokalen öffentlichen Angelegenheiten", fährt er fort. Franck Kinninvo geht auch auf die (für ihn eindeutige) Bilanz ein, die von den Akteuren der Dezentralisierung auf dem Forum Bilan des 12 ans de décentralisation gezogen wurde, das am 06. und 07. Oktober 2015 im Palais des Congrès in Cotonou stattfand: "Die lokale Demokratie ist auf dem Vormarsch, aber steril, da sie nur in den Texten vorgesehen ist und im täglichen Leben der Bürger fehlt". "In einem solchen Kontext wird die Notwendigkeit, die lokale Demokratie durch die Digitalisierung zu fördern, zu einer zwingenden Notwendigkeit. Ohne engagierte Bürger gibt es keine nachhaltige Dezentralisierung", so der Experte für Dezentralisierung und lokale Governance abschließend.

Innovation, Inklusion, Kommunikation, Artikulation mit den Akteuren und Evaluierung.

In puncto Innovation hat das zweijährige Projekt (März 2019 - März 2021) eine Vorplanung mit den Akteuren und die Gestaltung einer Plattform (Website und App) durch junge beninische Entwickler, die sich dieses Fachwissen angeeignet haben, ermöglicht. Im Hinblick auf die soziale Inklusion hat das Projekt darauf geachtet, dass Frauen und Jugendliche, ältere Menschen und Menschen mit Behinderungen mobilisiert werden. Bei den Treffen wird eine bestimmte Anzahl von Frauen verlangt. Insgesamt aber ermöglichen die Website und die App Menschen aller Kategorien, insbesondere älteren Menschen und Menschen mit Behinderungen, virtuell am Leben der Gemeinden teilzunehmen. "Wir haben beide Tools stark kommuniziert, in jeder Phase des Projekts und in regelmäßigen Abständen. Seit dem Ende starten wir Sensibilisierungsmaßnahmen, damit die Bürger die Websites besuchen und die App herunterladen.

Ein Projekt mit großer Wirkung...

Die gewählte Umsetzungsmethode basiert auf einem partizipativen Ansatz. Die Tools wurden auf inklusive Weise erstellt. Alle betroffenen Akteure wurden aufgefordert, ihre Erwartungen bereits in der Vorkonfiguration unter der Leitung des für die Dezentralisierung zuständigen Ministeriums, das die Sitzung zum Austausch und zur Validierung der Optionen beherbergte, zu äußern. So wurden die Produzenten und Verbreiter von Gemeindeinformationen (Lokalpolitiker, Gemeindeverwaltung, Anlaufstelle des Projekts) über die zu leistende Arbeit und die zu übernehmenden Verantwortlichkeiten geschult. Auch die Organisationen der Zivilgesellschaft und einige Persönlichkeiten aus den Zielgemeinden wurden in ihrer Eigenschaft als Bürger in der Animation der Instrumente geschult. Schließlich wurde die breite Öffentlichkeit durch eine Aufklärungskampagne in das Projekt einbezogen, die das Interesse der Öffentlichkeit an der Aneignung und Nutzung dieser Instrumente im Rahmen der Bürgerbeteiligung und der verantwortungsvollen Staatsführung verdeutlichte. Darüber hinaus wurde bestimmten Akteuren Material zur Verfügung gestellt, das ihnen die Erstellung von Informationen und deren Verbreitung über die Tools erleichtert. Communes+ hat die Nachhaltigkeit der Tools durch einen Kommunikations- und Marketingplan, der die Mobilisierung der Öffentlichkeit und der Inserenten ermöglicht, nicht verschwiegen. Die Qualität der Informationen, ihr Nutzen für die Bürger und ihre Vielfalt dienten als strategische Ansätze für die Nachhaltigkeit des Projekts durch die Gestaltung einer einfachen, aber effektiven und für alle zugänglichen Plattform.

...mit durchschlagenden Ergebnissen

Das Projekt hat die Demokratie und die gute Regierungsführung in den Zielgemeinden verbessert, indem es den Bürgern den Zugang zu Informationen für eine Beteiligung und Interaktion zwischen Gemeindebehörden und Bevölkerung über eine Website und eine App erleichtert hat. "Durch das Projekt arbeiten gewählte Vertreter, die lokale Verwaltung und die Bürger zusammen und interagieren. Die Plattform ermöglicht es den Bürgern auch, den Gemeindevertretern und der Kommunalverwaltung auf die Finger zu schauen", betont Franck Kinninvo und fügt hinzu: "?das Projekt hat es den Gemeindeverwaltungen ermöglicht, die gesetzlich vorgeschriebenen Informationen zu veröffentlichen, die den Bürgern auf der Website und in der Anwendung zur Verfügung gestellt werden sollen".

Die Auswirkungen des Projekts bestehen darin, dass die Informationen über die Verwaltung der drei Gemeinden online verfügbar sind und allen Bürgern, die sie konsultieren, zur Verfügung stehen. Drei (03) Ergebnisse wurden ausgewählt, um die Erreichung aller Ziele des Projekts zu ermöglichen.

Erstens werden die Website und die Anwendung Communes+. von den Akteuren konfiguriert, erstellt und validiert. Die Daten sind auf der Website verfügbar und überprüfbar: www.communesplus.com. Die App Gemeinden+: auf Android: https: //play.google.com/store/apps/details?id=com.communesplus.commuesplus und auf iPhone und iPad: https://apps.apple.com/app/communes-plus/id1559620411.

Zweitens werden die lokalen Verwaltungen und CSOs in der Nutzung und Aktualisierung der App und der Website geschult. Sobald die Website und die App online waren, arbeiteten das Projektteam und die Berater mit den Bürgermeistern, den Focal Points, den GS der Stadtverwaltung und den Kommunikationsbeauftragten zusammen, um sie zu schulen und ihnen einen Zugang für die Verwaltung der Tools einzurichten: 15 Personen wurden in Akpro-Missérété, 22 Personen in Cotonou und 12 Personen in Abomey-Calavi geschult. Drittens: Die Plattform und die App werden eingeführt und fördern nachhaltig die Bürgerbeteiligung, Demokratie und gute Regierungsführung.'' www.communesplus.com'' ist eine Website und eine App, die im Play Store und App Store heruntergeladen werden kann und in ihrer Pilotphase über alle Bereiche der Verwaltung der Gemeinden Cotonou, Abomey Calavi und Akpro-Missérété informiert.

Die Ergebnisse des Projekts zeigten bereits nach wenigen Tagen der Popularisierung die Begeisterung der kommunalen Akteure, die innerhalb einer Woche mehr als tausend Mal die App herunterluden und mehr als 20.000 Mal die Website, vor allem die Seite der Stadt Cotonou, besuchten. Zum ersten Mal in der Geschichte der Dezentralisierung in Benin sind die am wenigsten verfügbaren Dokumente wie Verwaltungskonten, Gemeindehaushalte, Jahresarbeitspläne, vergebene Aufträge und der Terminkalender des Bürgermeisters online verfügbar und für alle Bürger zugänglich.

Zur Erinnerung: Das Projekt zur Einrichtung und Verstetigung einer digitalen Plattform für Demokratie und Rechenschaftslegung in den Gemeinden Cotonou, Abomey-Calavi und Akpro-Missérété ist eine Initiative der Stiftung Le Municipal und der Association Nationale des Communes du Bénin (Nationaler Verband der Gemeinden Benins). Es wird durch das Programm Stärkung und Beteiligung der Zivilgesellschaft (RePaSOC) aus dem 11. Europäischen Entwicklungsfonds finanziert.

David KABA